胃十二指腸潰瘍は、食物を分解する働きをもつ胃酸や消化酵素が、胃や十二指腸の粘膜を傷つけることによって発症する病気です。胃十二指腸潰瘍の患者さんはヘリコバクター・ピロリ菌に感染していることが多く、ピロリ菌は潰瘍の発症、再発に関係していることがわかっています。ピロリ菌以外の潰瘍の原因として重要なのが、痛み止め（非ステロイド性消炎鎮痛剤：NSAIDs）です。病気の予防目的で飲んでいる少量のアスピリンの服用でも潰瘍ができることがあります。潰瘍ができると、食欲低下、みぞおちや背中の痛み、吐き気が出現します。潰瘍が深くなると出血して便の色が黒くなったり（黒色便）、血液混じりの嘔吐（吐血）をしたりすることもあります。診断は上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）で行います。胃潰瘍については、悪性ではないことを確認することが重要なので、病理検査（潰瘍から組織を採取し顕微鏡で細胞を確認すること）を追加することもあります。 潰瘍の基本的な治療は内服薬による治療です。胃酸の分泌を抑える薬をメインで使用し、必要に応じて粘膜保護剤を併用します。